“단순히 긍정적인 마인드에 관한 이야기가 아니다.

삶을 긍정할 아무런 근거가 없을 때 필요한 응급처치다.”

_ 김대수 | KAIST 뇌인지과학과 교수

읽기만 해도 지금 당장 이 책에 감사하고 싶어진다

자존감을 키우고 일의 성과를 높이는 감사의 뇌과학

노력이 빛을 발하지 못해 답답한가? 나만 빼고 모든 사람이 잘나가는 것 같아 허무한가? 인생이 늘 제자리걸음만 하는 것 같아 절망스러운가? 이럴 때 필요한 것은 더 많은 자기계발이 아니라, 지금 이 순간에 ‘감사’하는 일이다. 감사가 좋다는 사실은 누구나 알지만, 그것이 삶을 바꾸는 힘이 된다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 그래서 감사는 ‘긍정적인 마인드’ 정도로만 남고, 실제로는 아무것도 변화시키지 못하는 ‘좋은 말’이 되곤 한다.

하지만 이 책은 감사를 삶을 긍정하는 태도를 넘어 뇌의 작동 방식을 전면적으로 재설계함으로써 인생을 바꾸는 힘이라고 말한다. 두 저자는 감사의 힘을 그럴듯한 위로로 소비하지 않기 위해, 감사가 삶의 여러 영역에 미치는 효과와 이를 습관화하는 방법을 이 한 권에 오롯이 담아냈다. 정신과 전문의인 가바사와 시온은 뇌와 마음의 메커니즘을 감사와 연결해 이론적으로 설명하고, 감사 전문가인 다시로 마사타카는 감사 사고, 감사 일기, 감사 워크 등을 통해 ‘고맙습니다’를 일상에서 실천할 수 있도록 돕는다.

감사는 더 이상 예의상의 인사말에 머물지 않는다. 실제로 건강, 마음챙김, 인간관계, 성과 등 인생을 이루는 대부분의 영역에 영향을 미친다. 두 저자는 최신 뇌과학 연구와 풍부한 사례를 바탕으로, 감사가 스트레스와 우울감을 낮추고 회복탄력성과 자존감을 높이는 과정을 짚어낸다. 나아가 ‘감사하는 뇌’를 훈련했을 때 인간관계는 물론 업무 성과까지 달라지는 이유를 설득력 있게 풀어낸다. 책장을 덮고 나면, 당신은 무엇에든, 누구에게든 감사하다고 말하고 싶어질 것이다.

추천의 글

들어가며

서문 | 궁극의 감사 수행

1장 | 감사의 정체

감사를 정의하다

감사가 많은 사람의 3가지 특징

2장 | 감사의 놀라운 효과

감사는 기분에 달려 있다

감사가 몸과 마음에 미치는 과학적 효과

감사가 바꾼 인간관계와 성과

감사가 일에 미치는 과학적 효과

3장 | 잘못된 감사

감사의 힘으로도 바꿀 수 없는 사람이 있다

험담이 감사의 효과를 떨어뜨리는 이유

4장 | 감사의 분류

감사의 3단계

감사와 뇌 내 물질

5장 | 감사를 만드는 법

감사 사고를 다듬는 5가지 방법

감사 표현 및 전달 방법: 실천 편

부탁만 하는 사람이었던 나

6장 | 감사하는 뇌 실천 워크

감사 일기의 놀라운 효과

감사 일기 쓰는 법

효과가 입증된 감사 워크

7장 | 감사하는 뇌가 인생을 바꾼다

감사하는 뇌를 갖춘 사람들

감사 실험

나가며

감사의 말 100선

참고문헌

지은이 | 가바사와 시온

정신건강의학과 전문의이자 작가로 활동하고 있다. 1991년 삿포로의과대학을 졸업하고, 2004년부터 미국 시카고 일리노이대학교에서 3년간 유학하며 정신의학과 뇌과학을 연구했다. 이후 일본으로 돌아와 가바사와 심리학 연구소를 설립한 뒤, 정신의학, 심리학, 신경과학 지식을 대중의 눈높이에 맞춰 전하는 활동을 이어 가고 있다. 트위터, 인스타그램, 뉴스레터 등 다양한 플랫폼을 통해 스트레스를 관리하고 정신 건강을 회복하는 방법을 꾸준히 공유해왔다. 2014년부터는 유튜브 채널을 운영하며 정신질환의 예방과 치료, 마음 관리에 실질적으로 도움이 되는 콘텐츠를 지속적으로 생간하고 있다.

지금가지 총 41권의 책을 집필한 베스트셀러 작가로, 누계 218만 부의 판매량을 기록했다. 국내 출간 도서로는 『당신의 뇌는 최적화를 원한다』, 『인생을 바꾸는 뇌과학 시간표』, 『집중의 뇌과학』 등이 있다.

지은이 | 다시로 마사타카

감사와 연결을 주제로 커뮤니티를 기획하고 운영하는 전문가다. “고맙습니다”라는 말의 가치를 중심으로 사람과 사람을 잇는 비즈니스 매칭 프로듀서로도 활동 중이다. 일본 전역은 물론 해외까지 총 21개 도시에서 8,800명 이상을 연결하며, 감사가 인간관계와 사회를 어떻게 변화시키는지 현장에서 직접 확인해왔다. 교육 기관을 비롯한 대기업, 공공 기관을 대상으로 연간 100회 이상의 강연과 세미나를 진행하며, 감사를 기반으로 한 커뮤니티 설계와 소통 방법을 전파하고 있다. 커뮤니티 기획에 관한 저서를 집필하기도 했으며, ‘100만 명의 고맙습니다’ 프로젝트를 통해 지금 이 순간에도 수많은 사람과 함께 감사의 힘이 삶을 어떻게 바꾸는지 실천적으로 증명하고 있다.

옮긴이 | 오시연

동국대학교 회계학과를 졸업했으며 일본 외국어전문학교 일한통역과를 수료했다. 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출간기획 및 일본어 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 『당신의 뇌는 최적화를 원한다』, 『뇌는 행복을 기억하지 않는다』, 『부자의 뇌』, 『마케팅한다는 착각』, 『미움받을까 두려워하지 않는 거절의 센스』 등이 있다.

정리하자면 감사는 마음을 움직이는 행위 자체를 뜻하고, “고맙다”는 그 마음을 전하는 구체적인 언어를 말한다. 여기서 중요한 점이 하나 있다. 모든 말이 다 진정한 감사가 되는 것은 아니라는 사실이다. 감사의 말은 반드시 감사하는 마음, 즉 염(念)에서 비롯되어야 한다. 글자 ‘생각 염’은 지금(今)의 마음(心)을 뜻한다. 지금 내 앞에 있는 사람을 소중히 여기고, 지금 일어나고 있는 일을 귀하게 여기는 것. 그 마음을 쌓아가는 과정이야말로 진심을 담는 일이며, 그 흐름 속에서 자연스럽게 감사의 마음이 드러난다.

_p.41

영국 맨체스터대학교에서 401명을 대상으로 한 연구에 따르면, 감사하는 마음이 강한 사람일수록 푹 잤다는 주관적 만족도가 높고, 잠드는 시간이 짧으며, 수면 시간이 길고, 낮 동안 덜 졸리고 활력이 유지되는 것으로 나타났다. 잠들기 전에 떠올린 감사 덕분에 긍정적인 생각이 늘어나고 부정적인 생각이 줄어드는 것도 관찰되었다. 불안이나 걱정 같은 부정적인 감정이 강해지면 잠드는 데 어려움을 겪는다. 불안이 강하면 뇌가 과도하게 흥분해 교감신경이 활성화되기 때문이다. 반대로 감사하는 마음은 수면을 방해하는 부정적 사고를 줄여주고 긴장을 완화시켜 수면을 돕는다.

_p.63

미국 남플로리다대학교가 감사와 심혈관계 건강 사이의 상관관계를 조사한 13개 연구를 분석한 적이 있다. 체계적 리뷰에 따르면, 감사하는 마음이 염증 수치를 개선하고, 건강에 좋은 행동을 늘리는 것으로 나타났다. 참고로 ‘체계적 리뷰’란 기존 임상 연구의 데이터를 전부 수집해 그 내용을 검토하고 분석하는 방법으로, 신뢰성 높은 근거가 될 수 있는 연구 방식이다. 연구자들은 감사하는 마음이 돈이 들지 않는 저비용 의료 개입이 될 수 있으며, 심혈관 질환을 앓는 환자의 건강 행동 개선과 질환 경과의 개선으로 이어진다고 말한다.

_p.73

직장 스트레스의 90%는 인간관계 때문이라고 한다. 직장 내 인간관계가 개선되면 당연히 직장 스트레스도 줄어든다. 홍콩 교육대학교 의료 종사자 102명을 대상으로 한 연구에서, 일주일에 두 번씩 4주간 감사 일기를 쓴 그룹의 우울 증세가 대폭 개선되었다. 감사 표현은 직장 내 상호성, 긍정적인 평가, 활력을 높여주므로 감사하는 사람이 많은 직장에는 스트레스를 많이 받는 직원이 없고, 결론적으로는 일하기 행복한 직장으로 거듭난다.

_p.88

그렇다면 친절과 감사는 어떨까? 상대가 어떻게 생각하는지는 중요하지 않다. 그저 일방적으로 친절을 베풀고 감사하면 된다. 그것만으로도 세 가지 행복 물질이 균형 있게 채워진다. 감사는 머릿속에서만 해도 충분하지만, 단순히 “고마워”라고 말하는 것만으로도 15분 동안 아침 산책을 한 것과 같은 효과를 얻을 수 있다. 하루에 3분만 투자해 감사 일기를 쓰는 것도 좋다. 실제 연구에 따르면 감사 일기를 쓴 지 단 2주 만에 행복감이 유의미하게 상승했다. 즉, 친절과 감사를 실천하면 불과 2주 만에 행복이라는 효과를 경험할 수 있다. 가장 즉각적이고, 가장 쉽게 실천할 수 있는 행복의 비밀이 바로 감사와 친절이다.

_p.147~148

사건 자체는 사실로 존재하지만, 그 사건에 어떤 감정을 담을지는 각자의 생각과 관념에 따라 변한다. 중요한 것은 그 속에서 감사를 발견하는 일이다. 그렇게 하면 솟구치던 부정적 감정도 자연스럽게 가라앉는다. 말하자면 반사 신경을 감사 신경으로 전환하는 것이다. 감사는 감정을 조절할 수 있는 힘이다. 감사함을 이용하면 슬픔을 기쁨으로, 분노를 친절로, 두려움을 안심으로 바꿀 수 있다. 감정을 다스릴 수 있게 되면 인생은 더욱 온화해지고 한층 더 좋은 방향으로 흘러간다.

_p.158

일기를 쓰고 나면 바로 이불 속으로 들어가, 적어둔 내용을 떠올리며 감사하는 마음을 그대로 간직한 채 잠들어야 한다. 그렇게 하면 오늘 있었던 실수나 불쾌했던 일을 되새기지 않을 수 있다. 자기 전에 생각한 것이 가장 오랫동안 기억에 남는다고 한다. 수면 중에 기억이 정리되어 뇌에 정착하기 때문이다. 잠들기 전에 감사하면서 긍정적인 마음으로 잠들면, 그 감정이 당신의 기억으로 자리 잡는다. 기억들이 쌓이면 당신의 성격이 되기도 한다. 기억이 쌓이면 자존감이 높아지고 진취적인 성격으로 변할 수 있다.

_p.187~188

당연하게 여겼던 일상이 당연한 것이 아니었다는 사실을 깨닫는 전환점을 거치고, 쭉 나아가다 보면, 무의식적으로 어떤 일이든 고맙다는 생각이 마음에서 우러나온다. 모든 것을 받아들이고 즐기는 순간 의미가 생긴다는 것을 깨닫는다. 그렇게 되면 우리가 사는 현실이 마치 선물처럼 느껴진다. 그러면 짜증 나는 일도 사라지고, 언제나 기분 좋게 지낼 수 있다. 감사 일기를 실천하다 보면, 감사의 사고방식이 자연스럽게 몸에 배게 된다. 감사의 3단계는 친절에 대한 감사에서 일상에 대한 감사, 그리고 역경에 대한 감사로 변화한다.

_p.207~208

감사에는 Doing의 감사(은혜적 감사)와 Being의 감사(보편적 감사)가 있다. 은혜적 감사는 자신에게 좋은 일이 생겼을 때만 감사하는 것이다. 감사의 세 가지 단계 중 친절에 대한 감사에 해당한다. 보편적 감사는 어떤 상황에서도 감사를 품고 살아가는 역경에 대한 단계, 즉 감사하는 뇌를 갖춘 상태다. 일상에서 일어나는 사건 하나하나에 계속 감사하려고 애쓰다 보면 어느 순간 감사의 태도가 습관이 된다. 감사가 기반인 Being의 감사적 삶(감사하는 뇌)으로 전환되는 것이다.

_p.225

우리는 앞으로 어떤 만남을 겪을지 알 수 없다. 소중한 사람과의 이별이 있을지도 모르고, 재난을 겪을 수도 있으며, 인생이 크게 바뀔 수도 있다. 그럼에도 감사하는 뇌를 가지고 있다면 믿을 수 없을 만큼의 기쁜 일이 일어난다. 한 걸음 나아가고 두 걸음 물러섰더라도, 인생을 통틀어보면 세 걸음 걸은 것이다. 그 세 걸음 모두에 감사할 수 있다면, 그것이 바로 행복한 인생이 아닐까? 이를 가능하게 하는 마법의 말이 바로 “무슨 일이 일어나든 참 감사합니다”다.

_p.241

“감사합니다”는 왜 늘

‘좋은 말’로만 남는가

노력이 빛을 발하지 못해 답답한가? 나만 빼고 모든 사람이 잘나가는 것 같아 허무한가? 인생이 늘 제자리걸음만 하는 것 같아 절망스러운가? 이런 상황에서 우리는 더 많은 계획을 세우고, 더 강한 동기부여를 찾고, 더 새로운 자기계발을 붙잡곤 한다. 하지만 정작 일상을 덮어버리는 피로와 무기력 앞에서 의지는 쉽게 꺾이고, 마음은 더 나약해진다.

이럴 때일수록 더 많은 자기계발보다 지금 이 순간에 ‘감사’하는 태도가 필요하다. 감사가 좋다는 사실은 누구나 알지만, 그것이 삶을 바꾸는 힘이 된다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 결국 감사는 습관이 되기 전에 흐지부지되고, ‘긍정적인 마인드’ 정도로만 남아 실제로 아무것도 변화시키지 못하는 ‘좋은 말’이 되고 만다. 그렇다면 문제는 감사의 가치가 아니라, 감사가 어떤 방식으로 작동하고 어떻게 삶을 바꾸는지를 제대로 알지 못하는 데 있는 것이 아닐까?

감사는 ‘태도’가 아니라 ‘힘’이다

뇌가 바뀌어야 삶이 바뀐다

이 책은 감사를 삶을 긍정하고 단순히 마음을 다잡는 태도를 넘어, 뇌의 작동 방식을 전면적으로 재설계함으로써 인생을 바꾸는 ‘힘’이라고 말한다. “감사해야지”라는 다짐이 번번이 흐지부지되고, 변화를 만들어내지 못하는 이유도 의지의 문제가 아니라, 감사가 뇌에 미치는 영향을 구체적으로 이해하지 못한 채 막연한 결심에만 머무르기 때문이다.

두 저자는 최신 뇌과학 연구와 풍부한 사례를 바탕으로, 감사가 스트레스와 우울감을 낮추고 회복탄력성과 자존감을 높이는 과정을 짚어본다. 또한 감사가 소속감을 강화하고 관계의 긴장을 완화하는 이유, ‘감사하는 뇌’를 갖추었을 때 일과 인간관계의 흐름이 달라지는 이유를 설득력 있게 풀어낸다.

정신과 전문의 가바사와 시온은 뇌와 마음의 메커니즘을 감사와 연결해 이해하기 쉽게 설명한다. 감사하는 마음이 도파민, 옥시토신, 세로토닌 같은 뇌 내 물질 분비와 맞물려 건강, 마음챙김, 인간관계, 성과 등 삶의 여러 영역에 긍정적인 영향을 미치는 과정을 구체적으로 보여준다. 더 나아가 ‘감사하는 뇌’에 도달해 삶을 변화시키기까지의 단계들을 세심하게 그려놓았다.

“고맙습니다”를

오늘의 습관으로 만드는 실천법

이 책의 강점은 설명에서 멈추지 않는다는 데 있다. 감사 전문가 다시로 마사타카는 수많은 사례와 실천 방법을 수록해 ‘고맙습니다’를 일상에 바로 적용할 수 있도록 돕는다. 읽는 동안 ‘알겠는데 못 하겠다’라는 소심한 마음이 ‘오늘부터 해볼 수 있겠다’라는 굳은 다짐으로 옮겨가도록, 실천을 돕는 장치들이 촘촘히 배치되어 있다. 특히 책에 수록된 감사 사고법, 감사 일기·감사 워크 작성법은 누구든 곧바로 실천에 옮길 수 있을 만큼 세세하고 친절하다.

두 저자는 감사의 힘을 그럴듯한 위로로 소비하지 않기 위해, 감사가 삶의 여러 영역에 미치는 효과와 이를 습관화하는 방법을 이 한 권에 오롯이 담아냈다. 책장을 덮고 나면, 당신은 무엇에든, 누구에게든 감사하다고 말하고 싶어질 것이다. 그리고 그 한마디가 몸과 마음을 건강하게 하고, 일과 인간관계를 조금씩 개선해가는 출발점이 될 것이다.